エコ住宅とエコキュート

地球温暖化が深刻化するなか、日本でも省エネルギー対策が求められ、一般家庭でも省エネルギーにケアした生活が強く求められています。

そんな中、家庭での省エネ対策のやり方のひとつにエコキュートの導入があります。

エコキュートとは、｢自然冷媒ヒートポンプ式電気給湯機｣の愛称として使われている用語です。

エコキュートは、空気熱を利用して湯を沸かす高効率給湯機のシステムで、エコキュートによって沸いたお湯は風呂や料理、温水床暖房やパネルヒータなどにまで広く使用されるようになっています。

最近では、電力会社や給湯機メーカーが、エコキュートを競って開発し、販売されていますから、種類も増えています。

エコキュートでお湯を沸かすために消費する電気エネルギー量は、熱エネルギーを使用したの場合の３分の１ほどで、これまでの給湯機に比べて二酸化炭素の排出量を６０パーセントも削減することが可能です。

また、大気中の熱を奪う冷媒二酸化炭素は、工場などで発生した二酸化炭素が使用されています。

エコキュートは、地球温暖化の原因であると言われている二酸化炭素を逆に利用し、省エネルギー効果をあげる画期的な給湯機として評価が高まっています。

２０００年に開発されたエコキュートは、２００６年には、全国でおよそ４８万台が設置され、当時、経済企画庁は２０１０年までに５２０万台の導入・設置を目標としました。

エコキュートは導入コストがかかるものの、それ以上の経済的メリットをあげることが可能と言われています。

また、国の補助金制度も利用可能で、利用した場合には、初期導入コストの経済的負担は軽減されます。

エコキュートは、システムの設備を置く場所が必要なことと、残念ながら寒冷地には対応していないことなどの問題点もいくつか指摘されており、今後、さらなる改善・改良が求められています。

エコキュートが今後さらに広く一般家庭などに普及し、エコ住宅が大幅に増加することが期待されています。

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